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第60章 除夕

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    整个春节知薇都过得很轻松。

    当然这种轻松只是局部的。她的精神依旧紧绷,甚至越来越紧绷,简直快到了崩溃的境地。

    但她的身体是十分轻松的,因为皇帝的缘故,再没人敢给她布置繁重的工作,连那个曾经不可一世鼻孔长在天上的章公公,见了她都是满脸堆笑,一副讨好巴结的模样。

    雪容事后谈起他那嘴脸就好笑,一脸嘲讽道:“从前仗着自己是良妃娘娘的亲信,见了谁都那副嘴脸。现在呢,还不得给你点头哈腰。听说那一日他让咱们扫雪,回头让马公公骂了个狗血淋头。我算是托了你的福,也跟着一道清闲了。”

    知薇恍然大悟,原来是马德福在后头帮衬她。看来现在她在整个养心殿是无人不知无人不晓了,搞不好东西六宫都大大的有名。往好听了说呢,她是得了圣上青眼了,不好听就成了红颜祸水。

    原本并没想过会是这样的结果,现在反倒搞成一团乱的局面。知薇当真除了叹息唯有叹息了。

    到了大年三十那一天,宫里人人都忙得四脚朝天,连最近没什么差事的雪容都被叫出去帮忙,唯有知薇一个人待在屋里,闲得都快发霉了。

    其他人羡慕她羡慕得要死,知薇自己却并不高兴。都说每逢佳节倍思亲,在宫里的人一年到头见不着亲人的面儿,一到逢年过节心里便不好受。

    知薇就更严重了,其他人好歹有个念想,哪怕是一辈子出不了宫门的嫔妃,偶尔也能把家里母亲姐妹什么的叫进宫来说说话儿。可她的亲人在哪里?他们隔了不是一道宫墙,也不是多少里陆路水路,他们隔着一整个空间。

    对她的亲人来说,她根本就已是个死人。这种时候大概会有人给她烧一炷香,至亲们聚在一起的时候或许会谈论她几句,哀叹几声也就完了。大过年的没人喜欢找秽气,一个死人连说都不愿意多说。

    所以有时候知薇也会想,自己何必那么执着于出宫。天下之地哪里是她的容身之处。每个人对她来说都是陌生了,宫里宫外有区别吗?

    人一旦闲下来就爱胡思乱想。所以知薇这会儿倒宁愿像雪容她们一样,忙得脚不沾地才好。有事情打发时间,脑子里才没空想些有的没的,时间也会过得快一些。

    而她一整天待在屋里,掰着手指头等吃三顿饭,早上睡到太阳照屁股。下午闲着无聊绣了会儿花,不知怎的人就犯困儿,便上床又打了个盹儿。到了吃过晚饭真要上床睡觉了,她反而了无睡意,怎么翻身都睡不着。

    知薇有点来气儿,便索性下床换了衣裳不睡了。夜里点着油灯绣花太费眼睛,她都拿起针线筐了,最后还是给放下了。

    快到午夜时分,雪容突然回来叫她,说过一会儿宫里头要放烟花,让她出去看。看完了顺便和她们一道吃隔年饭。知薇正闲得无聊,便披了外衣和她一道出门去。

    宫里头放烟花是挺稀奇的事儿,平日里见不着。知薇虽是见多了的,但这么多人挤在一起看还是觉得热闹又有趣。

    快到点的时候,一堆宫女太监挤在前头院子的玉影壁前,仰着脖子往天上看。烟花不在养心殿放,据说在太和殿前的广场上放。所以人人都要伸长脖子往天上瞧,生怕漏看了一星半点儿。

    知薇觉得这么多人挤在养心门前不大合适,便小声问雪容:“皇上不会生气吗?”

    旁边和她平日里一道办差的腊梅听到了,笑着插嘴道:“皇上这会儿正在寿康宫陪太后熬年呢,得等吃过金银饭才回来。这会儿马公公也不在,没人管咱们。再说往年都是这样的,过年的时候不拘礼儿,皇上看不见的时候咱们就自个儿热闹一下。”

    知薇这才知道,原来宫里也有这么多门道儿啊。也不都像她想的那样毫无人情味儿。

    既然皇帝不会回来,她也便放开了,跟着一道仰着脖子往天上瞧。到了子正时分,就听远处传来九下擂鼓声,鼓声刚停天上便紧接着亮了起来,烟花一簇簇没入夜空之中,绽开成花又渐渐飘落下来。

    知薇都好些年没瞧着这些了。从前落月轩离太和殿极远,烟花放得再高也见不着。除夕她也不守岁,和锦绣吃过饭便早早睡去了。想不到当主子的时候看不到的美景,成了奴才反倒瞧见了。

    那一瞬间,她觉得自己仿佛回到了小的时候。穿着厚实臃肿的棉袄,胖胖的身子挤进哥哥姐姐堆里,奋力往前挤只为多看两眼。手里还会拿那种细细长长烟花棒,专往别人身上扎,吓得小伙伴到处跑,大家闹成一团,别提多高兴了。

    人就是这么奇怪,平日里想不起来的事情,一到过年就全想起来了。想起来么又有点伤感,知薇就忍不住拿手去擦即将流出来的眼泪。

    幸好周围的人全都仰着脖子看烟花,没人留意到她的失态。

    她正暗自庆幸没被人看到,一低头目光掠过影壁前长长的甬道,却跟一个人的视线打了个正着。

    谁能告诉她,为什么皇帝会突然出现在养心殿?他不是该陪他妈吃饭的吗,怎么提前回来了!

    知薇简直惊呆了,紧接着这股情绪像多米诺骨牌,迅速传染到了其他人身上,雪容、腊梅,还有其他宫女太监们立马反应过来,呼啦啦跪了一地儿。

    知薇当奴才时间还短,没跟上他们的节奏,于是整个殿前跪了一帮人,就她直挺挺地站在那里,瞪大了眼睛望着皇帝。然后她心里想,这帮家伙太不够义气了吧,下跪都不打招呼,害她现大眼了。

    正当她提着裙摆也准备跪下去的时候,皇帝却看她一眼,冲正殿微微一抬下巴,示意她跟自己进去。知薇便没跪成,穿过人群灰溜溜跟在皇帝屁股后头进了大殿。

    殿里头地热一直开着,一进屋一股热浪涌来,冷暖交替下知薇忍不住打个了喷嚏。正准备要告罪,皇帝已经转过身来,去摸她的额头:“着凉了,要不要吃两付药?”

    “不用不用,奴婢身子挺好的。”

    皇帝动不动就给她开方子,每次开的药都奇苦无比,还命令她必须按顿吃。上一回吃得她痛苦不堪,到最后药熬来了她趁人不注意,偷偷往小花盆里倒过两回。

    中药这东西,她实在接受无能。

    为了不吃药,她故意岔开话题问皇帝:“皇上怎么这会儿就回来了?”

    这话算是问到点子上了。皇帝看着她,突然很想问她,你是真傻还是假傻。朕提前回来为的是你,难道你不知道吗?

    皇帝今天一整天都有些心神不宁。因为过年,他就格外想把知薇带在身边。宫里的女人都思家,这种时候他怕她乱想。

    可今天这一天他都很忙,祭天祭祖设宴摆酒,从早上睁开眼到现在就没停过。他若带着知薇,她必定得累得够呛。她不比他,连坐的资格都没有。天不亮就站着,站到半夜里,她整个人非废了不可。

    所以皇帝忍着相思把她搁屋里,只为让她轻松轻松。

    结果原本一切好好的,到了子夜时分,陪着太后说话熬年的时候,突然又想起她来了。也不知怎的,总觉得她肯定没睡儿,便很想回来陪陪她。

    太后也看出了他的走神儿,还当他忙了一天累了,便让他提早回来歇息。一国之君身子最重要,其他的都是虚的。

    皇帝难道有点心虚,却又控制不住自己那心魔,便坐了龙辇回来。到了门口的时候正巧赶上放烟花,他便下了车自个儿往里走。

    他知道,年年这个时候宫女太监们都会挤在这地儿看烟花,他就想会瞧见她吗?

    结果当真让他瞧见了。而且怎么这么巧,她正伸手抹眼泪儿,他便走了进来,所有的动作尽收眼底,看了个真真切切。

    旁人都在笑在闹的时候,她却夹在其中默默流泪,那情景当真叫皇帝心肝肺都疼。他想幸好他回来了,要不她是不是打算今夜一个人悄悄哭整晚?待到第二日再见时,肿着两只水泡眼儿给他瞧?

    看她的眼角,还挂着一丝泪痕。皇帝伸手替她抹了抹,柔声道:“怎么哭了?”

    到底还是叫他看见了。知薇很不好意思,赶紧扯了个谎:“不是哭,是风迷了眼睛。抬头看烟花真累,许是灰掉进了眼睛里。”

    明知她在撒谎,可瞧她说得那么真切,皇帝也不忍拆穿她,便换了个话题:“烟花好看吗?”

    “好看,您要不叫我进来,我还能多瞧一会儿。”

    “那倒是朕的不是了。”

    “奴婢不敢。不过皇上能不能恕个罪儿,别怪奴才们挤在前头看烟花。难得一见的新鲜景儿,咱们太高兴了。”

    “好,你开口,朕必定是应的。”

    知薇松了口气,觉得他还算是个讲道理的皇帝。当然,这只是部分而已,有时候他对着她,可是相当蛮横不讲理的。

    皇帝看她对烟花这么感兴趣,便又道:“过两天等到了元宵,朕带你出宫去。听说那一日各处都放烟花,还有许多好玩的东西,比宫里有意思。”

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    知薇觉得,皇帝的口气很像韩剧里的欧巴们。

    就仿佛电视里男主角对女主角道:“过两天哥哥给你买好吃的。”有那么点哄小孩子的味道。

    知薇冲皇帝笑笑,没把这话放心上。皇帝是日理万机的人,谁知道那天会不会有事儿呢,这种承诺当不得真的。也许一转头他就给忘了。

    皇帝不管她信不信,带着她进了暖阁。忙了一天有点累,皇帝就往躺椅里一靠,把知薇叫到身前:“困吗?”

    “不困,奴婢一整天没差事,睡多了这会儿挺精神的。”

    “那好,替朕捏捏头。你会吗?”

    “不大会。”

    “没关系,就在这两处捏捏就好。”皇帝指了指两边的太阳穴,知薇便绕到他身后,刚要伸手又听皇帝道,“拿张椅子过来坐着捏。”

    这么好的上司真是少见,知薇心存感激,下手的时候便仔细一些,怕太重了弄疼他。结果按了两下皇帝便道:“用些力,你是不是饿了?”

    “没有,奴婢晚饭吃得挺多的。”正说着,她那不争气的肚子便轻轻叫了一声。她简直可以听到皇帝的嗤笑声。

    只听对方道:“你果真是饿了。一会儿陪朕吃隔年饭。”

    知薇应了声是,手里的力道加重了一些。皇帝累了一天,头确实有点疼,被她这一按整个人松泛许多。

    或许也不是因为这个缘故,只是她在身边心情便跟着放松,人也变得舒服起来。

    不多时,马德福进来回话:“皇上,都准备好了,在哪儿传膳。”

    皇帝闭着眼睛道:“就在这里。”

    于是马德福出去,片刻后便带了一串太监进来。东暖阁里没有吃饭的大圆桌,皇帝那份便摆在了窗边的坑几上。知薇的则摆在她身边的茶几上,她侧头一看,见是金银两色的米饭,并几样五彩小食,搁在不大的碟子里,绕碗摆成一圈,倒也挺好看。

    知薇看了便觉得更饿了。就在她失神的时候,皇帝突然伸出手来,轻轻按在了她的手背上,示意她停下。

    然后皇帝起身,却一直不放开她的手,反倒拉着她走到茶几边上,将她摁进了椅子里。

    “吃吧。”

    他说得很随意,但居高临下的气势让人无法忽视。知薇就在他这逼人的目光下端起碗吃了起来,一吃之下觉得味道不错,也就敞开了肚子,把那几碟子吃得干干净净。

    她在皇帝面前吃东西不是一回两回了,知道风格随意点没什么,他也不介意。倒是看他吃得不多的样子,她便问:“皇上头痛还没好吗?”

    “没有,你手艺不错。若是个男子,出了宫开个馆坐镇,或许会有点生意。”

    这是在捧她了,知薇讪笑两下,有点尴尬。

    用过饭后她犹豫着要不要走,结果皇帝冲她召召手,把她叫到跟前来:“今儿是过年,按理该给你红包来着。朕没预备着,就把这个给你吧。”

    说着他解下了腰间的福寿如意平安扣来,执起她的手,轻轻放在里面。

    知薇对这种东西没什么研究,但皇帝随身带的,肯定不是凡物。她哪里敢收,推辞着要往回送:“这个奴婢不能要。”

    “朕赏的,你收着便是。”

    “可红包该是长辈给晚辈的,您也不像我的长辈啊。”

    “平辈之间便不能送吗?这样吧,你也送朕一个东西。”

    “奴婢能有什么给您啊。”

    皇帝仔细一看,发现知薇腰上系着条五彩柳叶络子,便伸手摘了下来,捏在手里边看边道:“便这个吧,一物换一物,你也不吃亏。”

    她岂止是不吃亏,简直是占便宜了。知薇真有点搞不懂皇帝了,他是不会做买卖吗,这么亏本的生意他也做。他那块平安扣换成钱买的络子,只怕整个养心殿都装不满。拿那个换她的破东西,简直吃大亏了。

    皇帝却不这样想。那是知薇的东西,带了她的气息,便已值了千金。如今他身边和她有关的东西已有了几样。上回她丢在寿康宫后门口的那只耳坠子,还有那套她给绣了花样的中衣,如今是根络子。

    再往后还要什么,皇帝自己也没想好,便先这么由着她去吧。

    知薇撑了半天终于有了些困意,眼皮子微微打架。皇帝便不留她,自让她去了。然后他回了后头体顺堂,洗漱沐浴随即上床睡觉。

    那天跟知薇闲聊,想起来当初这张床她睡过。自打那天起,皇帝就一直歇在这里,再没挪过地儿。

    那一夜他睡得不错,睁眼的时候已是日上三杆。

    过年头三天皇帝休沐,宫女太监们也是轮番放假。知薇这种人最闲,屁大的差事都没有,每天除了绣花啥也不干。

    她如今待遇不错,虽说住的地方不像皇帝的寝宫有地暖,但火盆子就有两个。里头烧的是上好的炭,全是马德福自作主张拿过来“孝敬”她的。有时候她真是被马德福师徒弄得没办法。这也太会揣摩圣意了,皇帝还没说什么呢,他们就全替她想好了。

    她现在是硬着头皮不得不接下,将来到要还的时候,真不知道该拿什么去还。

    过年还有一个恩典,就是宫女们可以见家人。知薇往年没这个机会,当个不受宠的嫔妃,在这方面连个小宫女都不如。

    如今她成了宫女,也有了这个机会。同屋的雪容家里人都死绝了,自然不能陪她去,她便和隔壁屋的腊梅一道去了神武门,站在门槛里把头往外探。

    知薇其实非常忐忑,因为所谓的家里人对她来说根本就是陌生人。听说她家里只她一个女儿,连个姐妹都没有。老太太身子不好肯定不会来,二嫂管着家,过年时最忙,也抽不出身。估计也就是母亲会来。

    可这母亲长什么样儿,她竟一点没有印象,到时候若认不出来可怎么办?若叫腊梅知道了,岂不要起疑心?

    好在天无绝人之路,她探过一片人头往外望的时候,意外看到经熟悉的脸孔。那是锦绣,换了身宫外女子的打扮,显得年轻活泼许多。她身边搀着个中年妇人,想来就是她的“娘”了。

    知薇一见到锦绣眼眶就湿了,倒也显得真情实意。沈夫人好些年没见着她,乍见之下愣了半晌,然后突然泪如雨下,一句话都说不出来。

    情绪是能感染人的,知薇本来只是见到锦绣激动,现在看个妇人拿自己当女儿,哭着摸她的脑袋,她也跟着伤感起来。

    想想沈夫人当真不容易。丈夫和大儿子战死沙场,唯一的女儿又进了宫,小儿子虽说在身边,但小儿媳妇听说厉害得很,她这个当婆婆的恐怕拿捏不住她。这日子就不好过。

    知薇十分同情她,想想她的年纪和自己的母亲比也差不了多少,心理上又产生了一点依恋感。往后出了宫,这就是她的家人,要跟她生活很多年的人。一时间她颇有些感慨,前世今生的事情纠缠在一起,融汇成了一段复杂的感情。

    锦绣在旁边见她们两人哭个不停,赶紧轻声劝慰,又拿帕了给沈夫人抹眼泪儿,又仔细端详知薇,末了来了句:“小姐,我瞧你倒像是胖了。”

    她最近确实胖了,又不干活只知吃和睡,能不胖才怪了。

    但她觉得胖点好,胖点喜庆。都都微胖的人颜值才高呢。

    知薇一下子就笑了,抹了眼泪也开始说些喜庆的话儿。先是问了家里人好不好,哥哥嫂子过得如何。沈夫人一提到儿子也高兴,擦干了眼泪抓紧时间说话儿:“你二哥家的兴哥儿建哥儿如今都长得老高了。还有娟姐儿,也都会走路背唐诗了。一家人都好,你别太担心。”

    那些都是她二哥的孩子,两男一女挺有福气的,听说还都是二嫂出的。她们沈家别的不说,家风方面还算严。

    听说她父亲一辈子没纳妾,二哥也是,叫二嫂管得死死的,屋子里连丫头都没几个。其实想想这样的日子也不错,要什么富贵荣华烈火烹油的,老婆孩子热坑头,不愁吃穿过点平淡的小日子就不错了。

    作为一个现代女*丝,知薇向往的其实就是这样的生活。宫廷生活看似高大上,内里的痛苦只有身处其中的人才能体会。即便是太后,想出趟门都不容易,一年四季困在粉瓦灰墙间,半点趣味都没有。

    三个人凑在一起又说了会子话儿,知薇突然想□□什么,摸出怀里一个布袋子,悄悄塞进沈夫人手里:“娘,这是我最近攒下来的一点钱,你先拿着,回头有多我再给你。”

    沈夫人赶紧往回推:“别别,你去年不是叫锦绣带了二百两银子给我了,如今这些你先放身边。你在宫里走动总有花钱的地方,不比我在自个儿家里,用钱的地方少。”

    知薇有点意外,看一眼锦绣,对方冲她微微一笑,那意思不言而喻。那一刻知薇感动莫名,真想赞她一句:当真是大晋好丫环啊。